Victor Hugo et Les Misérables,
de la réalité à l’idéal
Journal de l’exposition / Aperçu
Tant qu’il existera, par le fait des lois et des mœurs, une damnation sociale créant artificiellement, en pleine civilisation, des enfers, et compliquant d’une fatalité humaine la destinée qui est divine ; tant que les trois problèmes du siècle, la dégradation de l’homme par le prolétariat, la déchéance de la femme par la faim, l’atrophie de l’enfant par la nuit, ne seront pas résolus ; tant que, dans de certaines régions, l’asphyxie sociale sera possible ; en d’autres termes, et à un point de vue plus étendu encore, tant qu’il y aura sur la terre ignorance et misère, des livres comme celui-ci pourront ne pas être inutiles.
Hauteville House, 1er janvier 1862
Victor Hugo, Les Misérables, Préface.
Les Misérables, est le roman le plus connu de Victor Hugo qui le considérait, lui-même, comme le sommet de son œuvre,
L’exposition reflète un voyage littéraire et humain : de la misère des rues de Paris au XIXᵉ siècle aux élans universels d’espérance et de justice qui traversent le roman. Nous explorons comment Hugo a puisé dans les ombres du réel pour façonner un idéal de fraternité, d’égalité et de dignité humaine et comment il a fait vivre ses convictions dans ses engagements politiques ou dans ses actions en tant que citoyen.
L’exposition se veut un dialogue vivant entre Hugo et notre présent puisque ses combats, contre la pauvreté et en faveur des droits des enfants, des femmes, du droit à l’éducation, restent d’actualité.
À travers des copeaux de manuscrits, épreuves corrigées, toutes les étapes du travail de création et d’élaboration du roman sont évoquées. Des éditions étrangères parues simultanément à l’édition française, des lettres et documents illustrant la réception de l’œuvre ainsi que l’évolution politique de Victor Hugo qui a commencé l’écriture alors qu’il était Pair de France et royaliste et qui l’achève républicain et proscrit l’exposition invite à découvrir, ou redécouvrir, la force visionnaire d’un écrivain qui croyait que l’idéal de bonté qui existe dans le cœur de chacun peut façonner la réalité.
La présentation de l’exposition est enrichie des prêts de pièces de la collection de la Maison Victor Hugo de Paris – du 7 mars au 28 juin.
